Réhabilitation des figures féminines oubliées
Par Mathéo Girardin Tarby
Publié le 22/10/2025 à 13h00
Un documentaire puissant pour redonner sa place à une figure effacée de la science
Elle a changé le cours de la physique, mais son nom reste méconnu. Le documentaire Lise Meitner: The Pioneer of the Atom Bomb revient sur le destin exceptionnel de cette physicienne autrichienne, injustement éclipsée par l’histoire. À travers des images d’archives, des témoignages et une narration engagée, le film répare une injustice : celle d’une femme dont la découverte a bouleversé le XXe siècle.
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Elle a révolutionné la science, mais son nom reste méconnu. Lise Meitner, physicienne autrichienne d’origine juive, a joué un rôle central dans la découverte de la fission nucléaire. Pourtant, l’histoire l’a longtemps reléguée dans l’ombre. Le documentaire Lise Meitner: The Pioneer of the Atom Bomb, réalisé par Wolf von Truchsess, consacre près d’une heure à retracer son parcours exceptionnel. À travers des images d’archives, des interviews de chercheurs et une narration immersive, le film réhabilite une figure trop longtemps oubliée.
« Elle a découvert la fission nucléaire, mais refusé qu’on en fasse une arme. »Extrait du film
Une vie de science, d’exil et de convictions
Le film nous plonge dans la jeunesse de Meitner à Vienne, son arrivée à Berlin, sa collaboration avec Otto Hahn, et son exil forcé en Suède en 1938. C’est là, loin des laboratoires allemands, qu’elle interprète les résultats d’une expérience menée par Hahn et Strassmann : le noyau d’uranium peut se scinder. Avec son neveu Otto Frisch, elle nomme ce phénomène « fission nucléaire » et en calcule l’énergie libérée, confirmant la célèbre équation d’Einstein. Mais Meitner refuse de participer au projet Manhattan. Elle s’oppose fermement à l’utilisation militaire de sa découverte. Le film souligne cette posture éthique, rarement mise en avant dans les récits scientifiques.
Thrailer du film de Wolf Von Truchsess, Lise Meitner : la pionnière de la bombe atomique
Arte : un éclairage complémentaire
En parallèle, Arte propose un court documentaire pédagogique sur Lise Meitner, accessible en ligne. En quelques minutes, il résume les grandes étapes de sa vie, son rôle dans la fission nucléaire, et l’injustice du Prix Nobel attribué à Hahn seul. Ce format court, idéal pour les curieux ou les scolaires, complète le film de Truchsess en rendant l’histoire de Meitner accessible à tous.
Vidéo Arte disponible ici